每年农历七月初七，是中国民间传统节日七夕节，它被视为 “中国最具浪漫色彩” 的节日，也常被称为 “中国情人节” 。在这一天，情侣们互诉爱意，商家们推出浪漫促销，处处洋溢着甜蜜氛围。但七夕节的起源，远不止爱情这么简单，它历经数千年，从古人对自然天象、时间数字的崇拜，逐步融合民间传说与传统习俗，才演变成如今的模样。
一、自然天象崇拜的起源
七夕的源头，可追溯到远古时期人们对自然天象的探索与敬畏。在晴朗的夏秋之夜，繁星闪烁，一道银河横贯南北，银河东西两岸，各有一颗极为闪亮的星星隔河相望，古人依据当时男耕女织的社会形态，将其分别命名为牛郎星与织女星。在古代星宿体系里，“牛宿” 由 6 颗星组成，位于银河东岸，形状独特；“织女” 3 星在牛宿北部，其中 “织女一” 星是全天第五亮星 。
对牛郎织女自然天象的崇拜历史久远。《春秋命历序》中记载 “日月五纬俱起牵牛” ，《礼记・月令》提到 “孟夏之月，日在毕，昬翼中，旦婺女中” 。婺女星逐渐衍化成神话中的女神，民间称七姐、天仙娘娘等，被视作编织云彩、纺织业的保护神，以及情侣、妇女、儿童的守护者，七月七日便是她的诞辰。
二、牛郎织女传说的成型与演变
早期，牛郎织女只是天上的星宿名称，并无关联故事。《诗经・小雅・大东》里 “维天有汉，监亦有光。跂彼织女，终日七襄，虽则七襄，不成报章。睆彼牵牛，不以服箱”，是最早提及 “牵牛”“织女” 的记载，但此时他们之间没有爱情故事。
到了东汉末年，《古诗十九首・迢迢牵牛星》以牛郎织女为题材，有了较为完整的情节，诗中描绘了牛郎织女隔河相望、不得相见的爱情要素，将星宿与爱情初步关联。此后，曹丕《燕歌行》中 “牵牛织女遥相望” 等诗句，不断丰富着这一故事。
南朝梁宗懔在《荆楚岁时记》中的记载，让牛郎织女的故事有了如今的雏形：“天河之东有织女，天帝之子也，年年织杼劳役，织成云锦天衣。天帝哀其独处，许配河西牵牛郎，嫁后遂废织衽。天帝怒，责令归河东，唯每年七月七日夜一会。” 至此，这个富有神话色彩的爱情悲剧故事趋于完整，也正式与七月七日相结合。
三、时间与数字崇拜的融入
除天象崇拜外，七夕还融入了古人对时间和数字的崇拜观念。“七” 与 “期” 同音，月和日均为 “七”，给人强烈的时间感。古代中国人将日、月与水、火、木、金、土五大行星合称为 “七曜” ，七数在民间时间计算上具有阶段性意义，常以 “七七” 为终局，如旧北京给亡人做道场常以做满 “七七” 为完满 。
同时，“七” 与 “吉” 谐音，“七七” 有双吉之意，是吉利日子。在台湾，七月被称作 “喜中带吉” 月 。并且，“七” 与 “妻” 同音，使七夕在很大程度上成为与女性相关的节日 。民间还把正月正、三月三、五月五、七月七、九月九，再加上预示成双的二月二和三的倍数六月六这 “七重”，均列为吉庆日 。“七” 也是算盘每列珠数，既浪漫又严谨，充满神秘美感。
四、乞巧习俗的形成与发展
汉代时，七夕被赋予新的人文内涵 —— 妇女向织女星乞巧智慧与巧艺，由此形成七夕乞巧习俗，七夕也因此被称为 “乞巧节” 。东晋葛洪《西京杂记》记载 “汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之” ，这是古代文献中最早关于乞巧的记录。
唐宋时期，七夕乞巧风俗盛行。唐朝王建有诗 “阑珊星斗缀珠光，七夕宫娥乞巧忙” ，《开元天宝遗事》载唐太宗与妃子每逢七夕在清宫夜宴，宫女们各自乞巧 。宋代更是将七夕节定为国家法定节假日，节日娱乐性、商业气息浓厚，节日气氛达到顶峰，其形式也从以往以 “乞巧”“祈星” 为主的单一模式，转变为具有多元复合性质的节日，跨越阶级、性别、民族和地域 。
元明清三代，七夕节在主题和节俗上的新衍生较少。清中期后，传统七夕节开始由盛转衰 。但象征忠贞爱情的牛郎织女传说，始终在民间广泛流传。到了当代，七夕节再度复兴，被赋予更多爱情含义，成为情侣们表达爱意、守护爱情的重要节日，同时，传统的乞巧等习俗在部分地区依然延续，展现着这一古老节日的多元魅力。返回搜狐，查看更多
