短篇小说：快乐之道

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一

这街东住的人家，但凡早起推开窗，总能瞧见周二爷在胡同口那棵老槐树底下站着。他站得也不直，微微佝着背，两只手抄在袖筒里，像一截晒蔫了的篱笆桩子。可你要是凑近了细看，他那张脸上却挂着笑，不是冷笑，也不是苦笑，是那种刚从被窝里爬起来、还带着热乎气的笑。

“二爷，又站桩呢？”

“站什么桩，等人。”

“等谁？”

“等个送豆腐的。”

问话的是街西的孙裁缝，正拎着尿壶往茅房走，听了这话便站住脚：“送豆腐的？那王老五不是天不亮就过一趟吗？”

周二爷点点头，又摇摇头：“王老五的豆腐太老，我等的那个，是东边新来的，豆腐嫩，卤水点得轻，还带一股子井水味儿。”

孙裁缝听了直咂嘴：“二爷，您这嘴，比我们那口子做衣裳的尺子还精细。”

周二爷便笑，笑得眼睛眯成两条缝，缝里透出一点光：“不是嘴精细，是日子太粗。粗得硌牙，总得找点细的嚼嚼。”

这话孙裁缝听不懂，也不想懂。他只晓得周二爷是个怪人，五十多岁了，孤身一人住着三间大北房，不种地，不做买卖，也不大出门应酬。听说早年间在外头做过官，后来不知怎的回来了，就这么闲着，一闲闲了十来年。

豆腐挑子果然来了。那挑担的是个二十来岁的后生，脸膛黑红，肩上搭着一条白毛巾，毛巾比脸还白。周二爷迎上去，也不讲价，从袖筒里抽出一个青花碗，碗底印着一尾小鱼。后生掀开笼布，用铜片铲起四角豆腐，齐齐整整码在碗里，那豆腐颤巍巍的，像四块刚蒸好的鸡蛋羹。

“今儿多加了一勺卤。”后生说。

周二爷低头看那豆腐，又抬头看那后生，嘴角动了动，没说话，从怀里摸出两枚铜钱，在掌心里攥了攥，才递过去。后生接了钱，挑着担子又往前走，一路走一路吆喝：“豆——腐——”那声音拖得长长的，像一根线，把整条街的人都从被窝里拽起来。

周二爷端着碗往回走，走到自家门口，忽然停下来。门口蹲着一个人，是个要饭的老婆子，头发白得像芦花，脸上褶子压着褶子，手里捧着一个豁了口的黑碗。那碗里空空如也，连个米粒都没有。

周二爷站住了。他低头看看自己的碗，又抬头看看老婆子的碗。老婆子也看他，眼睛浑浊，却亮得吓人。

“你等着。”周二爷说。

他端着碗进了院子，不多时又出来，手里还是那个青花碗，碗里却换了东西——四块豆腐没了，变成了四个窝头，窝头还冒着热气。

老婆子接了碗，也不道谢，抓起一个窝头就往嘴里塞。塞得太急，噎得直翻白眼。周二爷蹲下来，在她背上拍了两下，拍出好大一个嗝。

“慢点吃，没人抢。”

老婆子咽下去，又咬了一口，这才含糊不清地说：“你是好人。”

周二爷摇摇头：“我不是好人。我是馋人。”

“馋什么？”

“馋那口嫩的。”

老婆子听不懂，只顾低头啃窝头。周二爷也不解释，就那么蹲着，看太阳从槐树叶子缝里漏下来，一地碎金子。

这时候，隔壁的门吱呀一声开了，走出来一个妇人，三十来岁，梳着光溜溜的髻，穿着洗得发白的蓝布衫，手里端着一个木盆，盆里盛着要洗的衣裳。她看见周二爷蹲在门口，嘴角动了动，像是想笑，又忍住了。

“二爷，又做好事呢？”

周二爷抬头看她，眼神有点恍惚。这妇人姓柳，叫什么他不知道，只知道她男人在城里当伙计，一个月回来一趟，平常就她一个人带着个七八岁的闺女过活。她说话的声音软软的，糯糯的，像刚出锅的糯米糕。

“不是做好事，”周二爷站起身，拍了拍膝盖上的土，“是换个碗。”

柳氏低头看他手里的青花碗，碗底那尾小鱼在日光里游动。她忽然想起什么，脸微微红了一下，端着木盆往井台那边去了。

周二爷望着她的背影，望了好一会儿，直到那蓝布衫拐过墙角，不见了。

二

晌午的时候，周二爷正在院子里晒太阳。他有一张竹躺椅，躺了十来年，竹子都包了浆，摸上去滑溜溜的，像玉。他就那么躺着，眯着眼，听树上的知了叫。叫得急了，他就皱皱眉；叫得缓了，他就松口气。好像那知了叫的不是知了，是他自己的心跳。

院门虚掩着，忽然被人推开一道缝，探进来一个脑袋。那脑袋剃得光光的，头皮泛着青，是隔壁的孙裁缝家的小子，叫孙福，今年十二，正是讨狗嫌的年纪。

“二爷，二爷，您在家呢。”

周二爷没睁眼：“我不在家，这是魂儿躺在这儿。”

孙福嘿嘿一笑，挤进门来，手里攥着个东西。他走到躺椅跟前，把那东西往周二爷眼前一送：“您看这是啥？”

周二爷这才睁开眼。孙福手里是一块石头，青灰色，巴掌大小，形状像个卧着的兔子，眼睛那儿偏偏有两粒白点，活像兔子的眼珠。

周二爷接过来，翻来覆去地看。看了半天，忽然笑了。

“这是块好石头。”

孙福眼睛一亮：“值钱不？”

“值什么钱？”周二爷把石头还给他，“石头就是石头，值钱的是看石头的人。”

孙福听得糊里糊涂，把石头往怀里一揣，又问：“二爷，您天天躺着，不闷得慌？”

“闷什么？我忙着呢。”

“忙什么？”

“忙着听知了叫。”

孙福撇撇嘴：“知了叫有什么好听的？我们村东头有个说书的，那才叫好听呢，说的是《水浒传》，武松打虎，可带劲了。”

周二爷坐起身，看着孙福，忽然问：“你说，武松打完了虎，高兴不？”

“那肯定高兴啊，成了英雄了！”

“高兴完了呢？”

孙福愣住了，挠挠光头，挠出几道白印子：“完了……完了就完了呗，还有什么？”

周二爷躺回去，又眯上眼：“完了就是下一回。打完了虎，还有别的。这世上，没有一劳永逸的高兴。”

孙福听不懂，也不想懂。他只觉得这老头怪得很，好好的高兴事，让他一说，就变得没滋没味的。他揣着石头，一溜烟跑了。

院子里又安静下来。知了还在叫，叫得比先前更响了。周二爷听了一会儿，忽然自言自语：“今儿这知了，比昨儿那知了，中气足些。”

正说着，院门又被推开了。这回进来的不是孙福，是个女人——柳氏。她站在门口，手里端着一碗什么，脸上一副想说又不好说的神气。

周二爷赶紧坐起来，整了整衣襟：“柳嫂子，有事？”

柳氏走进来，把那碗往旁边的小几上一放：“今儿包了粽子，给您送几个尝尝。”

周二爷低头一看，碗里是三个粽子，个头不大，裹得紧实，粽叶还冒着热气。他抬起头，想说句客气话，可话到嘴边，变成了：“你包的？”

柳氏点点头，脸又红了。她这人脸皮薄，跟人说话就红脸，好像做了什么见不得人的事似的。

周二爷拿起一个粽子，剥开，咬了一口。是红枣的，枣子去了核，甜得恰到好处。他嚼着，嚼着，忽然觉得眼眶有点发酸。

“好吃。”他说。

柳氏站在一旁，两只手攥着围裙角，攥得紧紧的。她看周二爷吃粽子，看得出了神，忽然问：“二爷，您一个人，不冷清吗？”

周二爷停下咀嚼，抬头看她。日光从槐树叶子里漏下来，落在她脸上，一晃一晃的。她站在那里，像一棵刚浇过水的青菜，鲜灵灵的。

“冷清？”周二爷慢慢咽下嘴里的粽子，“冷清是什么？是屋里没人，还是心里没人？”

柳氏愣了愣，没接话。她低下头，看着自己的脚尖，脚尖在地上蹭了蹭，蹭出一道浅浅的印子。

“我该回去了，丫头还等着呢。”她说完，转身就走，走得飞快，像怕被什么追上似的。

周二爷望着她的背影，望到那蓝布衫消失在门口，才收回目光。他看着碗里剩下的两个粽子，看了好一会儿，忽然笑了。

“这粽子，包得真紧。”他说。

三

过了端午，天就热起来了。热得槐树叶子都耷拉着，热得知了叫得有气无力的。街上的人少了，都躲在家里摇扇子。只有周二爷，还是每天早起到槐树底下站着，等那卖豆腐的后生。

豆腐还是那豆腐，嫩，滑，带着井水味儿。可周二爷吃着，总觉得少了点什么。少了什么呢？他说不上来。直到有一天，他端着碗往回走，走到柳氏门口，忽然站住了。

柳氏的院门紧闭着，门上挂着一把锁。那把锁是新的，铜的，亮晃晃的，在日光里刺眼。

周二爷站在门口，站了好一会儿。他想敲门，可门锁着；他想喊人，可不知道喊什么。他就那么站着，手里的豆腐慢慢凉了。

后来他从孙裁缝那里听说，柳氏的男人在城里得了痨病，捎信来让她去。她带着丫头走了，不知道还回不回来。

“那男人，听说不行了。”孙裁缝压低声音说，“柳氏这一去，怕是守寡的命。”

周二爷没吭声。他低着头，看地上的蚂蚁搬家。那些蚂蚁排成一长溜，扛着白色的卵，急急忙忙地往墙根底下钻。

“二爷？”孙裁缝叫他。

周二爷抬起头，脸上还是那副笑模样，可眼睛里有什么东西，不一样了。

“这蚂蚁，”他说，“搬一次家，得死多少？”

孙裁缝愣了一下，不知道该怎么答。等他回过神来，周二爷已经走了，走得很慢，一步一步的，像脚底下绑了沙袋。

那天晚上，周二爷破天荒地没睡觉。他坐在院子里，坐了一夜。月亮升起来，又落下去；星星密密麻麻地挤在天上，又一颗一颗地隐去。他就那么坐着，一动不动，像一尊石像。

天亮的时候，他站起来，走到井台边，打了一桶水，兜头浇下。水顺着脖子往下流，流了一身。他打了个哆嗦，长长地呼出一口气。

“好了。”他说。

从那以后，周二爷还是每天早起到槐树底下等豆腐。可卖豆腐的后生发现，周二爷的话少了，笑也少了。有时候端着碗，能发好一会儿呆。豆腐凉了，他也不觉。

“二爷，您有心事？”后生问。

周二爷摇摇头，又点点头，最后说：“没有。就是这豆腐，吃着没以前香了。”

后生低头看看自己的豆腐，又抬头看看周二爷的脸，忽然明白了什么。他想了想，说：“二爷，明儿我给您多加一勺卤。”

周二爷笑了，这回笑得很轻，像风吹过水面，起一层细细的波纹。

“好。”他说。

四

转眼入了秋。槐树叶子黄了，落得满地都是。早起扫地的人多了，刷刷刷的声音，像下小雨。

周二爷还是老样子，只是出门的时候，手里多了根拐杖。那拐杖是枣木的，被他摸得光溜溜的，拄在地上，笃、笃、笃，一下一下的，很有节奏。

这天他拄着拐杖走到槐树底下，却发现卖豆腐的后生没来。他等了一刻钟，两刻钟，太阳都升起来了，还是没来。

他心里纳闷，往回走的时候，特意绕到街西头去看。卖豆腐的后生住在那里，租了间小屋，一个人过活。

小屋的门关着，门上贴了一张纸，纸上写着几个字：“回乡奔丧，暂停半月。”

周二爷站在门口，看了好一会儿那纸。纸被风吹得微微掀起一角，哗啦哗啦地响。他把那张纸按平了，按得服服帖帖的，才拄着拐杖往回走。

走到半路，遇见孙福。孙福长高了一截，嗓子也开始变声，说话像公鸭叫。他看见周二爷，跑过来问：“二爷，您怎么这会儿就回来了？豆腐呢？”

“卖豆腐的回乡了。”周二爷说。

孙福哦了一声，又想起什么：“二爷，您知道吗？柳婶子回来了。”

周二爷的拐杖顿了一下。

“回来了？”

“回来了。昨儿傍黑到的，我亲眼瞧见的。就她一个人，那丫头没回来。听说那丫头留给她婆婆了，她婆婆不放手。”

周二爷没再问。他往前走，走得很慢。孙福跟在后面，叽叽喳喳地说：“柳婶子瘦了好多，眼睛红红的，像哭过。我娘说，她男人没了，往后可就难了……”

周二爷停下来，回头看了孙福一眼。那一眼不凶，却让孙福把后半截话咽了回去。

“回家去吧，”周二爷说，“你娘该找你了。”

孙福应了一声，跑了。跑出老远，又回头望了一眼。周二爷还站在那里，拄着拐杖，像一棵老树。

那天夜里，周二爷又没睡。他坐在院子里，月亮还是那个月亮，星星还是那些星星。可他知道，有什么东西不一样了。

第二天一早，他端着那个青花碗出了门。碗里不是空的，装了四个窝头，还冒着热气。他走到柳氏门口，站住了。

门虚掩着。

他站了一会儿，抬起手，想敲门。可手抬起来，又放下了。抬起，放下，抬起，放下。如此三番，那门忽然从里面开了。

柳氏站在门口。她果然瘦了，瘦得下巴尖尖的，眼睛显得更大，更亮。她穿着孝，白的，像一片雪。

两个人就这么站着，谁也不说话。

过了很久，周二爷把碗递过去。

“趁热吃。”他说。

柳氏低头看那碗。碗底印着一尾小鱼，在窝头底下，游不出来。她接过碗，手指碰着他的手指，凉凉的，像秋天的井水。

“二爷。”她叫了一声，喉咙里像堵了什么东西。

周二爷点点头，转身走了。笃，笃，笃，拐杖点在地上，一下一下的，点得很稳。

柳氏站在门口，看着他的背影，看着那背影越走越远，走到槐树底下，拐个弯，不见了。

她低头看碗里的窝头，热气扑在脸上，湿湿的，暖暖的。眼泪忽然掉下来，掉在窝头上，洇出一个小小的圆印子。

五

这年冬天来得早，刚进十月就下了一场大雪。雪下了三天三夜，把整个镇子都埋了半截。街上没人，都猫在家里烤火。

周二爷也烤火。他的火盆是铜的，擦得亮亮的，炭火烧得红红的，照得屋里暖洋洋的。他就那么坐在火盆边上，坐一天，也不觉得闷。

有时候孙福来看他，给他带些新鲜事。什么王家的媳妇生了个大胖小子，什么李家的老头跟儿媳妇吵架一气之下跳了井又被人捞上来，什么县太爷的小舅子开了一家当铺专坑穷人。周二爷听着，有时笑笑，有时叹口气，有时什么都不说。

这天孙福又来了，一进门就跺脚，跺掉鞋上的雪。他跺完了，搓着手凑到火盆跟前，神秘兮兮地说：“二爷，我告诉您一件大事。”

“什么大事？”

“柳婶子要走了。”

周二爷的手顿了一下，炭火的光在他脸上一跳。

“走？往哪儿走？”

“回娘家。”孙福说，“我娘说的。柳婶子的娘家来人接了，说是她兄弟给她寻了一门亲，让她回去嫁人。”

周二爷没吭声。他看着炭火，看得出了神。那炭火红红的，软软的，像能化掉一切似的。

“二爷？”孙福叫他。

周二爷抬起头，脸上挂着笑，还是那副笑模样：“好事。嫁人是好事。”

孙福眨眨眼，想说什么，又忍住了。他忽然觉得这屋里太静，静得让人不自在。炭火噼啪响了一下，吓了他一跳。

“我回去了。”他站起来，往外走。走到门口，又回头看了一眼。周二爷还是那个姿势，坐在火盆边上，看着炭火，一动不动。

孙福走了。门关上，屋里又安静下来。周二爷坐了很久，久到炭火都暗了，久到窗外的天黑透了。他才站起来，走到柜子跟前，打开，从最里面摸出一个布包。

布包打开，是一块石头。就是那年孙福给他看的那块，像卧兔的。后来孙福说这石头不吉利，扔给他了。他一直收着，收了这些年。

他把石头举到灯底下看。那两粒白点还在，亮晶晶的，像兔子的眼睛。兔子的眼睛看着前方，不知道在看什么。

“你也傻，”周二爷对着石头说，“卧在这儿不动，能等到什么？”

石头不说话。

周二爷把石头包起来，放回柜子里。他躺到床上，睁着眼，望着房梁。房梁黑黑的，看不清。可他记得那上面刻着一行字，是他年轻时候刻的：浮生若梦，为欢几何。

那会儿他才二十出头，刚中了举，春风得意，觉得这世上没有办不到的事。他刻这行字，是为了提醒自己，别太得意，好日子不长久。

如今他老了，那行字还在，墨迹都褪了色。

第二天一早，雪停了，太阳出来了，照得雪地白晃晃的，晃得人睁不开眼。周二爷拄着拐杖出了门，一步一步地，走到柳氏门口。

门开着，院子里有人在收拾东西。柳氏蹲在地上，往一个包袱里塞衣裳。她听见脚步声，抬起头，看见是他，愣了一下，站起来。

“二爷。”

周二爷点点头，站在门口，没进去。

柳氏走过来，走到他跟前。她穿着新衣裳，不是孝了，是件蓝底白花的棉袄，显得人精神了些。可眼睛还是红的，肿的，像哭过。

“听说你要走了。”周二爷说。

柳氏点点头。

“回娘家？”

柳氏又点点头。

周二爷沉默了一会儿，从怀里摸出一个东西，递过去。是一块石头，卧兔的，眼睛那儿有两粒白点。

“拿着。”他说，“不值钱，留着玩。”

柳氏接过来，低头看那石头。看了很久，抬起头，眼眶里汪着泪，却不让它掉下来。

“二爷，”她说，“您保重。”

周二爷笑了，笑得很轻，很淡，像这冬天的太阳，有光，没多少热。

“走吧，”他说，“好生过日子。”

他转身走了。笃，笃，笃，拐杖点在雪地上，点出一溜小坑。那些小坑深深浅浅的，一直通到槐树底下。他在槐树底下站了站，抬头看那光秃秃的枝丫。枝丫上落着雪，雪在日光里闪光。

他想起很多年前，也是这样一个雪天，他站在这里等一个人。那人没来，他一直等，等到雪停了，等到天黑透了，等到后来，连自己等的是谁都忘了。

他低下头，继续往前走。走进自家院子，关上院门。

那天下午，柳氏坐着驴车走了。驴车从街上过，车轮轧着雪，咯吱咯吱响。她坐在车上，怀里抱着那个包袱，包袱里有一块石头。她回头望，望那老槐树，望那棵老树底下的门。门关着，紧紧的。

驴车拐过街角，什么都看不见了。

六

柳氏走后，日子过得慢起来。慢得像冻住了的河水，表面上看不动，底下还有细细的水流。

周二爷还是老样子，早起等豆腐，白天晒太阳，晚上烤火。只是等豆腐的时候，那卖豆腐的后生发现，周二爷跟他说话的时候，常常走神。说着说着，眼睛就飘到别处去了，飘到那棵老槐树上，飘到那扇紧闭的门上。

后生知道他在看什么，也不点破，只把豆腐切得齐齐整整的，多搁一勺卤。

这年年底，后生也走了。他攒够了钱，回老家娶媳妇去了。临走的时候，特意来跟周二爷告别。

“二爷，往后没人给您送豆腐了。”

周二爷点点头，从柜子里摸出一个红包，递给他：“拿着，娶媳妇用。”

后生推辞不受。周二爷硬塞给他：“拿着。往后好好过日子，别学我，一个人瞎混。”

后生收了红包，眼圈红了红，跪下来给他磕了个头。周二爷把他拉起来，拍拍他的肩：“走吧，走吧。有缘再见。”

后生走了。周二爷站在门口，看着他的背影消失在街角。那背影年轻，结实，走得快，几步就不见了。

他转过身，往回走。院子里空落落的，屋子里也空落落的。他忽然觉得，这十来年，他好像什么都没等来，又好像等来了什么。等来了什么呢？他说不清楚。

这天晚上，他做了个梦。梦里他还是年轻时候的样子，穿着青衫，骑着马，春风得意地往京城赶考。路边的桃花开得正艳，一片一片的，粉嘟嘟的，像云彩落在地上。他骑在马上，心想，这回一定要中，中了就娶个媳妇，生几个孩子，好好过日子。

忽然，马失前蹄，把他摔了下来。他摔在地上，抬头一看，前面站着一个人。那人穿着白孝，瘦瘦的，脸看不太清，只有一双眼睛，亮亮的，看着他。

“你是谁？”他问。

那人没说话，只是伸出手来。手里是一块石头，卧兔的，眼睛那儿有两粒白点。

他伸手去接，一接，醒了。

窗纸发白，天快亮了。他躺在床上，望着房梁，望了很久。那房梁上的字，他看不清，可他记得每一个笔画。

浮生若梦，为欢几何。

他忽然笑了，笑出声来，笑得浑身发抖。笑完了，他坐起来，穿上衣裳，拄着拐杖出了门。

雪早就化了，地是干的。他走到槐树底下，站在那里，像往年一样。可他没有等谁，只是站着，看天一点一点亮起来，看太阳一点一点升起来，看街上的人一点一点多起来。

孙裁缝拎着尿壶从茅房出来，看见他，招呼道：“二爷，早啊。”

周二爷点点头。

“今儿不等豆腐了？”

“不等了。”

孙裁缝愣了一下，想问什么，又没问。他拎着尿壶走了，走几步，回头看了一眼。周二爷还站在那里，太阳照在他身上，给他镀了一层金边。

那年冬天，周二爷病了。病得不重，就是没力气，整天躺着。孙裁缝家的给他送饭，他吃一点，剩一点。孙福来看他，给他讲新鲜事，他听着，有时笑笑，有时点点头。

有一天，孙福又来了，一进门就嚷：“二爷，二爷，大新闻！”

周二爷躺在床上，睁开眼睛看他。

孙福凑到床边，压低声音说：“柳婶子又回来了。”

周二爷的眼睛亮了一下，又暗下去。

“回来做什么？”

“不知道。就她一个人，带着个包袱，还抱着个孩子。”

周二爷沉默了一会儿，问：“孩子？哪来的孩子？”

“不知道。我娘说，许是她在那边生的。可那边不是还没嫁吗？也说不清楚。”

周二爷没再问。他闭上眼睛，像是睡着了。孙福站了一会儿，悄悄退出去。

那天晚上，周二爷又做了个梦。梦里还是那片桃花，还是那匹马，还是那个人。这回那人走近了些，脸也清楚了些。是柳氏，穿着那件蓝底白花的棉袄，抱着个孩子，站在桃花底下，看着他。

他下了马，走过去。走到跟前，伸手想摸摸那孩子的脸。可手伸出去，什么都摸不着，只有桃花瓣落下来，落了一身。

“你回来了。”他说。

柳氏点点头。

“不走了？”

柳氏摇摇头。

他笑了，笑得很高兴，像捡了什么宝贝似的。他正要说话，忽然又醒了。

窗纸又白了。他躺着，听外面的动静。有脚步声，从远处传来，越来越近。走到他门口，停住了。

他等着。

敲门声响了。笃笃笃，轻轻的，像怕惊着谁。

他坐起来，披上衣裳，拄着拐杖，一步一步走到门口。手放在门闩上，停了停，才拉开。

门外站着柳氏。她穿着那件蓝底白花的棉袄，抱着个孩子，站在晨光里。那孩子睡得正香，脸红扑扑的，像刚熟的苹果。

两个人就这么站着，谁也不说话。

过了很久，柳氏开口了。声音还是软软的，糯糯的，像刚出锅的糯米糕。

“二爷，我回来了。”

周二爷看着她，看着那孩子，看着她们身后的槐树，看着槐树上面越来越亮的天。

他笑了。这回笑得很开，满脸的褶子都展开了，像一朵晒干的花，忽然泡在水里，又活过来了。

“进来吧。”他说。

七

柳氏这一回来，就没再走。她带着孩子住进了周二爷的院子，住进了东厢房。那屋子空了十来年，一直堆着些破烂，她收拾了三天，擦得窗明几净，又去街上买了几尺花布，做了新窗帘。

那孩子是个丫头，刚一岁多，刚会走路，刚会叫人。柳氏让她叫周二爷“爷爷”，她就叫，叫得含含糊糊的，像小猫叫。周二爷听了，脸上就笑，笑得眼睛眯成两条缝，缝里透出光来。

“这孩子叫什么？”他问。

“还没起大名呢。在家里，都叫她丫头。”

周二爷想了想，说：“叫拾贝吧。拾起来的拾，贝壳的贝。”

柳氏不懂这两个字，周二爷就解释给她听：“就是海边捡贝壳的意思。海边的人，退潮了就去捡，捡着什么是什么，都是好的。”

柳氏听了，低头看看孩子，又抬头看看周二爷，眼圈红了红，没说话。

从那以后，院子里就热闹了。丫头会跑了，满院子跑，追鸡撵狗，摘花拔草，一刻不得闲。周二爷就坐在躺椅上，看着她跑，看着看着就笑，笑完了又叹口气，叹完了又笑。

孙福还常来，来了就逗丫头玩。丫头叫他“福叔”，他就美得不行，逢人就说：“那丫头叫我叔呢。”

日子就这么过着，不快不慢，像村头的小河，看着不动，其实一直往前流。

转眼又到了春天。槐树发了新芽，嫩绿嫩绿的，在风里摇。周二爷拄着拐杖站在树下，仰着头看。丫头站在他旁边，也仰着头看，看了半天，问：“爷爷，看什么？”

“看树。”

“树有什么好看的？”

“树好看。你看这叶子，刚长出来，嫩得能掐出水。再过些日子，就老了，绿得发黑。再到秋天，就黄了，落了。一年一年的，就这么着。”

丫头听不懂，也不想懂。她拉着周二爷的手，说：“爷爷，回家，吃饭。”

周二爷低下头，看着她。那小手软软的，热热的，攥着他的手指头，攥得紧紧的。他忽然觉得，这手比拐杖管用多了。

“好，回家，吃饭。”

进了院子，柳氏正在灶房忙活。炊烟从烟囱里冒出来，细细的一缕，升到半空就散了。灶房里传出炒菜的声音，滋啦滋啦的，还有香味飘出来，是葱花炝锅的味道。

周二爷在院子里站住了。他看看灶房，看看柳氏忙活的背影，看看丫头在井台边蹲着看蚂蚁，忽然想起那年自己一个人坐在院子里听知了叫的日子。

“爷爷，快来！”丫头喊他。

他应了一声，走过去。走得慢慢的，一步一步的，拐杖点在地上，笃，笃，笃。

吃饭的时候，柳氏忽然说：“二爷，我想跟您商量个事。”

周二爷放下筷子，看着她。

柳氏低着头，手里攥着筷子，攥得紧紧的：“我想去城里找个活干。丫头大了，该念书了，得攒点钱。”

周二爷没吭声。他看看柳氏，又看看丫头，丫头正埋头扒饭，小嘴塞得鼓鼓的。

“你想去？”

柳氏点点头。

“丫头怎么办？”

“带着。城里有学堂，正好念书。”

周二爷沉默了一会儿，端起碗，又放下。

“去吧。”他说。

柳氏抬起头，看着他，眼眶红红的。

“二爷，您……”

“我什么？我这把老骨头，还怕没人管？孙裁缝家的小子天天来蹭饭，饿不着我。”

柳氏还想说什么，嘴唇动了动，又忍住了。她低下头，扒了一口饭，扒得急，噎住了，咳起来。周二爷递过去一碗水，她接了，喝了一口，眼睛红红的，也不知道是咳的还是别的。

那天夜里，周二爷又没睡。他坐在院子里，月亮还是那个月亮，星星还是那些星星。可他知道，有什么东西又要变了。

丫头睡了，柳氏在屋里收拾东西，窸窸窣窣的，像老鼠在啃东西。他听着那声音，忽然想起那年自己坐在火盆边上，听孙福说柳氏要走的事。

那时候他觉得自己等了这么多年，等的就是一个人。后来那人来了，又走了，又来了。现在，又要走了。

他站起来，拄着拐杖，走到东厢房门口。门虚掩着，里面透出灯光。他站了一会儿，抬起手，想敲门，又放下了。

屋里忽然传来丫头的哭声，哇哇的，像是做了噩梦。柳氏轻声哄着，声音软软的，糯糯的：“乖，不怕，娘在呢。”

周二爷站在门口，听着那声音，听着听着，忽然笑了。

他转过身，走回自己屋里，躺下，睡着了。

八

第二天一早，柳氏带着丫头走了。周二爷送到门口，站在槐树底下，看着她们走远。丫头回头朝他挥手，喊：“爷爷，爷爷，我给你带好吃的回来！”

他点点头，也挥挥手。

柳氏没回头，走得很快，像是怕一回头就走不了了。

驴车等在街口，还是那年那辆，赶车的还是那个人。她们上了车，车动了，轱辘轧在路上，咕噜咕噜响。

周二爷站在槐树底下，一直站到那车看不见了，才拄着拐杖往回走。

院子里忽然空了下来。空得让人心里发慌。他在躺椅上坐下，坐了一会儿，又站起来，走到东厢房门口。门虚掩着，他推开门，往里看。

屋子收拾得干干净净，被子叠得整整齐齐，窗户开着，风吹进来，窗帘一鼓一鼓的，像有人在呼吸。

他站了一会儿，关上门，回到自己屋里。

那天下午，孙福来了。他长成了大小伙子，在城里学木匠，回来歇几天。他一进门就嚷：“二爷，二爷，我回来了！”

周二爷正躺着，听见声音坐起来。孙福进了屋，往床沿上一坐，从怀里摸出个东西，递过来：“给您带的。”

是一块木头，巴掌大小，雕成个人形，眉眼清清楚楚的，是丫头的样子。

周二爷接过来，翻来覆去地看，看着看着，眼眶有点发酸。

“你雕的？”

孙福点点头，嘿嘿一笑：“雕得不好，您别嫌弃。”

周二爷摇摇头，把木头人攥在手里，攥得紧紧的。

“好。好得很。”

孙福坐了一会儿，东拉西扯说了些闲话，忽然压低声音问：“二爷，柳婶子走了，您不难受？”

周二爷看着他，看了好一会儿，才说：“难受什么？”

“她走了啊。”

“走了又不是不回来。”

孙福挠挠头，想说什么，又不知道怎么说。他总觉得这老头跟别人不一样，可不一样在哪儿，他又说不清楚。

“二爷，您说，人活着，到底图什么？”

周二爷愣了一下，没想到他会问这个。他想了想，说：“图个高兴吧。”

“高兴？高兴就够了吗？”

“够了。高兴一天，是一天。高兴一年，是一年。能高高兴兴地活一辈子，比什么都强。”

孙福听了，似懂非懂地点点头。他坐了一会儿，走了。

周二爷又躺下，把那木头人举到眼前看。小丫头咧着嘴笑，露出两颗门牙，跟她本人一模一样。

他看着看着，忽然想起那年自己站在槐树底下等豆腐，等来的不是豆腐，是一个要饭的老婆子。他把豆腐换成窝头给她，她说他是好人。他说他不是好人，是馋人。

现在想想，馋什么？馋那口嫩的？还是馋那点热乎气？

他也不知道。

九

柳氏走了之后，信倒是一直有。托人带回来的，有时是几句话，有时是几个钱。话里说丫头进了学堂，认得字了，会背《三字经》了。钱不多，是她给人洗衣裳挣的。

周二爷把钱收着，一个也没花。他把那木头人放在床头，天天看，看着看着就笑了。

这一年，他的身子骨越来越差，走路得扶着墙，吃饭得慢慢咽。孙裁缝家的还是天天送饭来，他也吃不了多少，扒几口就放下了。

孙福从城里回来，见了他吓了一跳。他瘦得只剩一把骨头，眼睛却还是亮亮的，见人就笑。

“二爷，您怎么瘦成这样？”

“瘦了好，省粮食。”

孙福不说话了，蹲在门口，闷着头抽旱烟。抽了一袋，又装一袋，装了又抽，抽完才站起来，说：“二爷，我去把柳婶子叫回来吧。”

周二爷摇摇头：“别叫。她在那儿，丫头能念书。回来做什么？回来伺候我这糟老头子？”

孙福急了：“可您这样……”

“我这样怎么了？我这样挺好。有吃有喝，有人说话，还想要什么？”

孙福张了张嘴，说不出话来。

那天晚上，孙福没走，就住在周二爷屋里。半夜里，周二爷忽然叫他：“福子。”

孙福一骨碌爬起来：“二爷，怎么了？”

“你听。”

孙福侧着耳朵听。窗外有风声，呼呼的，吹得树枝子响。还有什么？他听不出来。

“听什么？”

“听那风。”周二爷说，“你听，它从北边来，经过咱们这儿，往南边去。它知道要去哪儿吗？”

孙福愣了愣，摇摇头。

“不知道。可它还是走，一直走。走到哪儿算哪儿。”

孙福听着，忽然觉得鼻子有点酸。他躺下来，睁着眼，望着房梁。房梁黑黑的，什么也看不见。

天亮的时候，他醒了。周二爷还睡着，呼吸很轻，很慢，胸口微微起伏着。孙福看了他一会儿，悄悄起来，出了门。

他跑到街口，找到那个常来往城里带信的人，跟他说：“麻烦您给城里捎个话，就说周二爷不好了，让柳婶子快回来。”

那人应了，赶着车走了。

孙福站在街口，望着那车走远，才往回走。走到槐树底下，他忽然站住了。那棵老槐树还在，叶子比往年稀了些，可还是绿的，在风里摇。

他想起小时候，周二爷天天站在这里等豆腐。那时候他还小，不懂这老头为什么天天站着。现在他好像懂了一点，又好像还是不懂。

他站了一会儿，进了院子。

周二爷醒了，躺在床上，眼睛望着窗户。窗户开着，阳光照进来，在地上铺了一块方方的亮。

“二爷，我让人捎信去了。”

周二爷转过头，看着他，眼神有点恍惚。过了好一会儿，才慢慢说：“捎什么信？”

“让柳婶子回来。”

周二爷沉默了一会儿，忽然笑了。笑得很轻，很淡，像风吹过水面，起一层细细的波纹。

“回来做什么？”

孙福急了：“回来照顾您啊！”

周二爷摇摇头，伸出手，指了指床头。孙福顺着看过去，是那个木头人，丫头的样子，咧着嘴笑。

“有她陪着，够了。”

孙福不说话了。他坐在床沿上，低着头，两只手攥在一起，攥得指节发白。

那天下午，周二爷睡着了，睡得很沉。孙福守着他，守到天黑，又守到天亮。中间他醒过一回，喝了口水，又睡了。

第二天傍黑的时候，周二爷忽然睁开眼睛。他望着窗户，窗户外面，太阳正落山，把半边天烧得通红。

“福子。”

孙福凑过去：“二爷，我在。”

“你听。”

孙福又竖起耳朵听。这回他听见了，远远的，有驴车的轱辘声，咕噜咕噜的，越来越近。

周二爷的脸上浮起一层笑。那笑跟往常不一样，是那种心愿得偿的笑，像等了很久的人，终于等到了。

“来了。”他说。

孙福跑出去，跑到街口。真的，一辆驴车正往这边赶，车上坐着柳氏，抱着丫头。丫头长高了一截，扎着两个小辫，远远看见他，就喊：“福叔！福叔！”

孙福迎上去，话都说不利索：“快，快，二爷等着呢。”

柳氏跳下车，抱着丫头就往里跑。跑进院子，跑进屋子，跑到床前。

周二爷躺在床上，眼睛还睁着，望着门口。看见她们进来，那笑更深了。

丫头扑到床前，叫：“爷爷！爷爷！我回来了！我给你带好吃的了！”

她从怀里掏出一个小包，打开，是一块糖，已经化了，黏糊糊的沾在纸上。

周二爷抬起手，想摸摸她的脸。手抬到半空，忽然顿住了，然后慢慢落下来，落在床上。

柳氏扑通一声跪下来，抓住那只手。那手还是温的，软软的，像睡着了一样。

丫头不知道怎么了，还在说：“爷爷，吃糖，可甜了……”

柳氏把她搂进怀里，搂得紧紧的。丫头仰起头，看见娘满脸的泪，吓了一跳，也哭了。

孙福站在门口，看着这一切，眼泪也下来了。

窗外，太阳落尽了，天边还剩一抹红，慢慢的，那红也淡了，灰了，黑了。

风从北边来，经过这个院子，往南边去，吹得槐树叶子哗啦哗啦响。

十

周二爷的丧事办得简单。街坊邻居都来帮忙，凑了点钱，买了口薄皮棺材，埋在了村外的乱葬岗子上。孙裁缝说，该立块碑，可不知道写什么。柳氏想了半天，说：“就写‘周二爷’三个字吧。他就叫这个。”

孙裁缝说：“那也太简单了。”

柳氏摇摇头：“他不图这些。”

碑最后还是立了，一块青石，上面刻着“周二爷之墓”，旁边还有一行小字：“浮生若梦，为欢几何。”那是孙福加的，他说二爷活着的时候，老念叨这句话。

出殡那天，丫头也去了。她不懂什么叫死，只知道爷爷睡着了，再也不会醒。她把自己那块化了的糖埋在坟前，说：“爷爷，给你吃。”

柳氏跪在坟前，一句话也没说，只是磕了三个头。磕完了，她站起来，拉着丫头的手，往回走。走几步，回头看一眼，走几步，又回头看一眼。

孙福跟在后面，一句话也没说。

回去的路上，路过那棵老槐树。树还是那棵树，叶子还是那些叶子，在风里摇。柳氏忽然站住了，望着那树，望了很久。

“福子。”她忽然开口。

孙福应了一声。

“你说，二爷这辈子，高兴吗？”

孙福愣了愣，想了想，说：“我不知道。可我知道，他等的人，都等到了。”

柳氏没再说话。她低下头，拉着丫头，继续往前走。走到那扇门前，她站住了。门虚掩着，像往常一样。她推开门，走进去，院子里空空的，那把躺椅还在，竹子的，包了浆，滑溜溜的。

丫头跑过去，往躺椅上一躺，眯着眼，学着周二爷的样子，说：“我忙着呢。”

柳氏看着，忽然笑了。笑着笑着，眼泪又下来了。

那天晚上，柳氏没睡。她坐在院子里，月亮还是那个月亮，星星还是那些星星。她想起那年送粽子，想起那年还石头，想起那年站在门口，两个人谁也不说话。

她忽然明白，那几年，她过的不是日子，是那个人给的日子。

丫头睡在屋里，睡得很香，梦里还叫爷爷。柳氏听着，心里酸酸的，又暖暖的。

第二天一早，她起来，推开院门，站在门口，望着那棵老槐树。太阳升起来，照在树上，照在地上，照在她身上。

她忽然想，也许该去给周二爷送碗豆腐。那豆腐要嫩，要滑，要带着井水味儿。还要多加一勺卤。

她转身进屋，拿了碗，出了门。

街上有人看见她，问：“柳嫂子，去哪儿？”

她说：“去买豆腐。”

那人说：“卖豆腐的早就走了。”

她愣了一下，又往前走，一直走到街口，站住了。

街上空空荡荡的，一个人也没有。太阳照得地上白花花的，晃眼。

她站在那里，站了很久。

后来她回去了。回去的时候，从那棵老槐树底下过，她抬头看了看那树。树叶子哗啦哗啦响，像在说什么。

她听了一会儿，没听懂。

进了院子，丫头醒了，在屋里喊：“娘！娘！”

她应了一声，快步走进去。丫头光着脚站在地上，揉着眼睛问：“爷爷呢？”

她愣了愣，蹲下来，把丫头搂进怀里。

“爷爷去等豆腐了。”她说。

丫头仰起头，眼睛亮亮的：“那他什么时候回来？”

柳氏看着她，看了好一会儿，才说：“等他等到了，就回来了。”

丫头想了想，点点头，跑出去玩了。

柳氏站起来，走到门口，望着院子里的那棵枣树。枣树正开着花，小小的，黄黄的，一股甜香味。

她忽然想起周二爷说过的一句话。

“高兴一天，是一天。高兴一年，是一年。”

她站在那儿，站了很久。太阳慢慢升高了，照得满院子都是光。

风从北边来，吹过院子，往南边去。吹得枣树叶子摇啊摇的，像在跟谁招手。

远处，隐隐约约的，好像有吆喝声传来：“豆——腐——”

那声音拖得长长的，像一根线，把天和地缝在一起。

她侧着耳朵听了一会儿。

声音越来越近，越来越近。

又越来越远，越来越远。

最后听不见了。

只有风还在吹。

只有太阳还在照。

只有日子，还在往前过。

（全文完）

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